Переработка нефти в России.

Голландский купец Витсен, приехавший в 1644 году в Москву, в своих записках, изданных 50 лет спустя, упоминает о черном жире, выделяющемся из воды в 1,5 мили от переволока в верховьях р. Ухты, отстоящей в сутках езды от Печоры. Он рассказывает об очистке этой нефти с выделением из нее жидкости, хорошо горящей в светильниках.

По распоряжению Петра I «передваиванием — перегонкой — нефти занимались в московской главной аптеке. По его же указанию были направлены люди для осмотра нефтяных источников в район Дербента и Баку и несколько позже на Ухту. Петр I поручил привезти пробы разных нефтей для испытаний их и получения из них лечебных бальзамов, смазочных и осветительных масел.

В конце XVIII столетия Ухту посетил академик Иван Лепехин, описавший выход нефти в этом районе, где производилась ее добыча и «передвоивание на «нефтяном заводе, поставленном в 1745 году купцом Федором Прядуновым.
В архивах Берг-Коллегии сохранились сведения о доставке в Москву с завода Прядунова «очищенной переработанной нефти желтого цвета, которая, несмотря на то', что везлась быками, оленями и в лодках, успешно конкурировала с «белой нефтью, привозившейся бакинскими купцами.
«Очищенная нефть в те времена использовалась в основном как лекарство. После смерти Ф. Прядунова ухтинская нефтеочистительная установка перешла к вологодскому купцу Нагавикову. Дальнейшая судьба этой установки неизвестна. Добыча нефти в этом районе продолжается и теперь.

Значительно больше сведений сохранилось о переработке нефти с получением из нее осветительного масла на почтовом тракте, проходившем через Моздок, соединявшем Россию с Закавказьем. Можно с полным правом сказать о том, что нефтеперегонная установка, построенная в 1823 году братьями Дубиниными — крепостными графини Паниной, была первым в мире нефтеперегонным заводом, на котором приготовлялся керосин, превосходивший по своим качествам фотоген.

В сохранившихся документах упоминаются большие затруднения, возникшие при добывании нефти из колодцев, расположенных на Терском хребте близ станицы Вознесенской.
Но не природные трудности помешали развитию дела Дубининых. Непомерно высокая цена на откуп нефтяных участков, бездушное чванство правящей аристократии России, непонимание нужд государства — вот тот барьер, о который безуспешно разбивалась энергия братьев Дубининых.
В своем письме к правителю Кавказа князю Воронцову братья пишут: «Сиятельнейший князь. В делах промышленных сильное распространение и особенно деятельность в выделывании собственных отечественных произведений составляет народное богатство, а народное богатство есть сила государственная.

У крепостных крестьян Дубининых было куда больше государственной мудрости, чем у тогдашних правителей России. Никакой помощи братьям оказано не было, правительство ограничилось лишь выдачей серебряной медали Васйлию Дубинину.

Сохранившиеся ценные архивные материалы — прошения Дубининых — позволяют воспроизвести картину их талантливой и многотрудной деятельности- переработку нефти, направленной на отыскание наилучших способов перегонки нефти.

В их замечательном прошении читаем:

Мы, Дубинины, более 20 лет при добывании в горах нефти, среди беспрестанных опасностей от неприятельских нападений горских народов, непрерывно усердствуем… Мы подали… объяснение, в котором изложили кратко начало наших трудов в усовершенствовании способа очищения черной натуральной нефти в белую, в обучении тому ремеслу других русских людей, в распространении того занятия здесь на Кавказе и в вывозе сего материала в течение 20 лет многими тысячами пудов во внутрь России.

Первые сведения о переработке нефти в Баку сообщает в XVIII веке академик Лерхе в описании своего путешествия. Он пишет, что она «не скоро начинает гореть, она темнобурого цвета, и когда ее перегоняют, то делается светложелтою. Белая нефть несколько мутна, но по перегонке так светла делается, как спирт, и она загорается весьма скоро. К сожалению, пока не удалось найти никаких документов о том, кем и каким образом производилась перегонка нефти в Баку, как использовались получаемые светлые продукты.

В 1855 году была изобретена керосиновая лампа. Простое ее устройство, дешевизна, яркий и ровный свет, удобство обращения с ней вызвали все увеличивавшийся спрос на керосин.
С появлением керосиновой лампы она быстро перекочевала из дворцов сначала в дома подавляющего числа горожан, а вскоре затем начала появляться и в деревенских домах. Керосиновая лампа появилась в уличных фонарях, в цехах мануфактур и заводов и во всех общественных местах.
Керосиновая лампа, получавшая с каждым днем все большее и большее распространение, повлекла за собой всемерное стремление к производству из нефти керосина.
В одном из обзоров состояния русской нефтяной промышленности XIX века упоминается, что использование нефти в виде керосина удешевило освещение, по сравнению со стеариновыми свечами, в 20 раз.

Более любопытная справка встречается в другом печатном источнике той поры. В нем указывается, что если бы потребовалось заменить развившееся к этому времени керосиновое освещение сальными свечами, то всего рогатого скота России хватило бы не более чем на год. При этом годовое потребление керосина в России было в то время всего около 50 граммов на душу населения. В 1859 году купец В. А. Кокарев приступил к строительству на Апшеронском полуострове крупного для того времени нефтеперегонного завода. Для завода было выбрано место у селения Сураханы. На этом заводе началось первое промышленное использование для производственных целей природного газа, давно известного в качестве «сураханских вечных огней. Очистка нефти и производство из нее осветительных масел на заводе Кокарева шло методами, позволяющими добывать керосин в больших количествах. Вслед за Кокаревым на острове Святом (ныне остров Артема) аптекарь Витте организовал переработку челекенского озокерита — горного воска, являющегося производным парафинистой нефти. Из озокерита на заводе Витте добывались парафин и осветительные масла.

Первое время Кокарев и Витте полностью монополизировали получение из нефти керосина. Если братья Дубинины всячески старались как можно шире распространить разработанный ими метод получения осветительных масел, то Кокарев и Витте держали в большом секрете применявшиеся ими способы производства керосина. Много сделал в это время для развития производства керосина один из служащих Витте — Меликов. Он добивался создания новых нефтеперегонных заводов не только в Баку, но и в Грозном. Участвуя в ряде компаний по строительству заводов, Меликов оказывался за бортом каждый раз после того, как он организовывал производство керосина. Промышленники использовавшие его опыт и знания, обогащались, а он умер в нищете и безвестности.

Производство керосина по простейшему методу, продемонстрированному Меликовым на заводах, началось в Баку чрезвычайно широко. Перегонные кубы устанавливались прямо в городе во дворах.